Когда-то считалось, что без систематизированного постоянного чтения невозможно воспитать образованного, независимо мыслящего человека. Преподаватели очень серьезно относились к спискам литературы, обязательной к прочтению. Книжная премудрость ценилась.
Теперь же не то. Есть, конечно, люди, способные цитировать Гельвеция и Катулла, и даже в оригинале. Но слишком узок круг собеседников, в которых эта цитата породит ассоциации, для которых она не будет просто набором слов.
То же самое касается, кстати, и истории. Что вы вспомните сейчас, если я упомяну о стоянии на реке Угре или тушинском воре, кроме учительницы истории в средних классах?
А, между тем, полным-полно народу заявляет, что они - гуманитарии. Так и хочется ввернуть словцо из Гоголя или Щедрина. Но кто их сейчас читает!

• 
• 
•